В столице Перу завершился 33-й ралли-рейд «Дакар». Позади тысячи километров пути, дюны, каньоны, проколотые шины, сломанные коробки передач, радости побед и горечь поражений. В воскресенье в Лиме прошла официальная церемония закрытия ралли-марафона и награждение победителей. Впервые на пьедестале почета оказались казахстанцы - команда «Астана» заняла третье место!

     «Бронзовый бедуин» вчера приехал в Казахстан! Грузовику под управлением Артура Ардавичуса удалось сотворить настоящую сенсацию. Казахстанскому экипажу удалось потеснить с пьедестала даже титулованных россиян - на этот раз многократные победители «Дакара» команда «КамАЗ-Мастер» осталась вообще без наград. Зато «Астане» ничего не помешало достойно завершить четырнадцатидневную гонку - позади аргентинское бездорожье, высокогорные перевалы в Андах, чилийская пустыня Атакама и перуанские каньоны.
    Опередили «Астану» только два голландских гонщика - Жерар де Рой и Ханс Стейси, при этом по ходу гонки выяснилось, что грузовик де Роя не соответствовал техническому регламенту ралли-рейда. Скандал, однако, казахстанцы решили не раздувать, и поэтому итоговый результат остался прежним.
     Стоит отметить, что перед началом «Дакара» Ардавичус довольно скромно оценивал потенциал своей команды. Он рассчитывал повторить успех предыдущего «Дакара», когда «Астана» в дебютной для себя гонке стала восьмой. В результате казахстанцы удивили весь мир автоспорта, взойдя на пьедестал почета.
    Второй казахстанский экипаж, выступающий на внедорожнике, показал более скромные результаты. Денис Березовский завершил гонку на шестьдесят девятой позиции. Впрочем, больше половины его соперников до финиша вообще не доехали.
    Напомним, первый этап «Дакара» был омрачен смертью одного из участников. Гибель гонщиков и зрителей на этом ралли происходит практически ежегодно, в этот раз в самом начале ралли погиб аргентинский мотогонщик Хорхе Мартинес Боэро. Гонщик разбился, попав в аварию на 55-м километре дистанции. Медики прибыли к месту аварии, уже через пять минут. Но Боэро скончался от остановки сердца в вертолете. Многие экипажи попадали в аварию. Кстати, разбились, перевернув свой грузовик, одни из претендентов на победу - экипаж Алеша Лопрайса на «Татре», члены которого чудом остались живы. Сам Лопрайс сломал позвоночник, когда его механик уснул за рулем на лиазоне пятого этапа. Помощь чешской команде на месте аварии оказывали казахстанцы.